The Best of Chopin
蕭邦（ Frédéric
François Chopin ，1810－1849年），波蘭作曲家和鋼琴家 ，他是歷史上最具影響力和最受歡迎的鋼琴作曲家之一，是波蘭音樂史上最重要的人物之一，是歐洲 19世紀浪漫主義音樂的代表人物。
蕭邦父親是法國人，母親是波蘭人，蕭邦自幼喜愛波蘭民族音樂，7歲時就創作了波蘭舞曲 ，8歲登台演出，不足20歲已出名。 蕭邦39歲時英年早逝，後半生主要生活在法國，創作了大量鋼琴作品，如4部敘事曲、十餘部波蘭舞曲包括《軍隊》、《英雄》。 蕭邦一生的創作大多是鋼琴曲，被譽為「鋼琴詩人」。
貝西默亨利·貝塞麥爵士 （1813
-1898）亨利·貝塞麥1813年出生於英格蘭哈福德郡的一個法國人家庭裡。受父親從事發明創造的影響，貝塞麥從小就熱愛科學技術，長大後在倫敦大學攻讀機械學和化學，最終也成為了一位著名的冶金學家、工程學家和發明家。
1853—1856年間，由英國、法國、土耳其及撒丁王國組成的聯軍，與沙皇俄國的軍隊在克里米亞地區進行了一場戰爭。戰場上炮火紛飛，戰鬥進行得異常激烈和殘酷。但是，3年的時間過去了，雙方誰也沒有占到誰的便宜，戰爭始終處於一種膠著狀態。
造成這種局面的原因很多，其中一個重要的原因卻十分令人尷尬，作為重武器的大砲砲膛經常發生破裂。當時在戰場上經常可以看到有這樣的情景：戰鬥正在激烈地進行，而佔據了戰場上優勢的一方卻突然停止了砲擊，而且長官們命令士兵迅速撤出戰場待命。這是因為用鐵鑄造的大砲經過連續砲擊後炸裂，使戰鬥無法繼續進行，所以就只能遺憾地退出戰場。
為了解決這個棘手的問題，英國政府向本國科學家下達了任務：要運用一切方法，迅速生產出韌性和強度性能良好的鑄炮用的鋼來。 眾多的科學家和冶金方面的專家聞風而動，進行了苦心的研究。直到4年之後的1860年，煉鋼技術才由貝塞麥最終發明成功。
貝塞麥幾乎跑遍了當地所有的圖書館，查閱了大量有關部門冶金技術方面的資料。除此之外，他還多次到煉鐵廠裡進行實地考察，直接觀察煉鐵的整個過程。為了研究方便，他給自己建立起了一個小型的實驗工廠。貝塞麥發現導致鑄鐵發脆、不夠堅硬的主要原因在於含碳量過高。所以，降低鑄鐵的含碳量是解決鋼材生產的關鍵。
經過反覆的實驗和研究，貝塞麥終於弄明白了這塊鐵被偶然煉成了鋼的原因。由於鼓風箱向坩堝裡吹進了氧氣，使生鐵發生了氧化，分離了碳，這才使鐵煉成了鋼。貝塞麥就自己設計製造出了一個從底部吹氧，而且可以迴轉的新式煉鋼爐，並且不分晝夜地守候在爐子旁，不停地做著試驗……。
1856年夏的一天，貝塞麥終於得到了他夢寐以求的整爐純鋼。然而，貝塞麥發明的煉鋼方法剛開始投入到實際生產時，不但沒有給貝塞麥帶來榮譽和財富，反而給他帶來了痛苦和責難。 原來，大規模生產出來的鋼很脆，根本就不能進行鍛造加工，貝塞麥被稱做「騙子」。
面對困難，倔強的貝塞麥並沒有被嚇倒，而是日夜堅持在轉爐旁不斷地摸索、研究著煉鋼失敗的原因。經過反覆的實驗和研究，貝塞麥總算搞清楚了，失敗的原因出在礦石上。原來，貝塞麥自己開始實驗煉鋼時所用的鐵礦石不含磷，而後來大型煉鋼廠裡使用的礦石都含有磷。鐵礦石裡只要含磷就煉不出優質的鋼材來。
帶著自己新的發現，貝塞麥於1859年來到了英國當時的鋼鐵工業中心——謝菲爾德市，創辦了自己的煉鋼廠。貝塞麥專程到瑞典去買來了不含磷的鐵礦石，生產出了深受使用者歡迎的優質鋼材。1860年，貝塞麥對自己發明的轉爐再次進行了改進，正式製造出了後來享有盛譽的「貝塞麥轉爐」。 1870年，他又發明了除去鐵中殘留磷的煉鋼新方法。
由於發明了最早的轉爐煉鋼技術，促進了煉鋼業和工業社會的極大發展，貝塞麥被譽為「開創了世界鋼鐵時代的人」，並且於1879年被英國王室封為「爵士」。 貝塞麥發明的轉爐經過後人的改進和完善，至今仍在鋼廠裡廣泛應用。
華特·惠特曼 （ Walt
Whitman ，1819－1892年）， 美國詩人、 新聞工作者及人文主義者。 惠特曼除了文學創作之外，也從事記者、教師、政府文書等職，並曾於美國內戰期間志願擔任護士。惠特曼的重要著作《草葉集》則是於1855年自費出版，嘗試著讓普羅大眾接觸美國史詩，直至1892年逝世之前仍不斷增著、刪修該著作。
惠特曼的性向和他的詩作一樣，常是眾人議論的對象。惠特曼生前一直十分掛心政治，對奴隸制度的擴張持反對立場。他的詩作展現了種族平等主義的觀點，曾一度公開呼籲廢除奴隸制度，但後視廢奴主義運動為對民主的阻礙。
11歲時，惠特曼不再接受正規的學校教育。 他投身工作，為家裡多賺一份收入；他曾為二名律師做過雜工，後在山穆爾·克萊門茨主編的長島週報《愛國者》擔任印刷廠學徒，因而獲悉了印刷機與排版的相關知識。
在做了兩年學徒以後，惠特曼搬到紐約市 ，並開始在不同的印刷廠工作。 1835年，他返回長島，在一所鄉村學校執教。1838年至1839年期間，他在他的家鄉辦了一份叫做《長島人》的報紙。他一直教書直到1841年，之後他回到紐約並當了一名記者。他也在一些主流雜誌上擔任自由撰稿人，或發表政治演講 。
1841年到1859年間，他共在紐奧良編輯過1份報紙、紐約2份報紙和長島四份報紙。在紐奧良的時候，他親眼目睹了奴隸拍賣 ——當時很普遍的事情。 這時，惠特曼開始著力寫詩。第一版的草葉集是他自己付費出版的，出版於1855年。一年後，在草葉集的第二版，連同愛默生的祝賀信一同被出版。 第二版有20組詩。愛默生一直企盼著一名新的美國詩人 ，現在他在《草葉集》中找到了。
在美國內戰後，惠特曼在內政部當職員，但是在當時的內政部部長詹姆士·哈蘭發現他是「討厭」的《草葉集》的作者後，他把惠特曼解僱了。到了1881年的第七版時，由於不斷上升的知名度，這版詩集得以暢銷。
華特·惠特曼 ：
1.
大地給予所有的人是物質的精華，而最後，它從人們那裡得到的回贈卻是這些物質的垃圾。
2.
人生的意義，不在於財富的積累，而在於精神的追求和靈魂的寧馨。
3.
檢驗所有你被告知的東西，扔掉那些使你靈魂感到屈辱的東西。
4.
從此我不再希求幸福，我自己便是幸福。
5.
凡是我遇見的我都喜歡，一切都被接受，一切對我都是可愛的；從這時候起我使我自己自由而不受限制，我走到我所願去的地方，我完全而絕對地主持著我自己。溫和地，懷著不可抗拒的意志，從束縛著我的桎梏下解放我自己。
6.
當我活著時，我要做生命的主宰，而不做它的奴隸。
7.
做一個世界的水手，遊遍每一個港口。
8.
哪裡有土，哪裡有水，哪裡就長著草。
9.
因寒冷而打顫的人，最能體會到陽光的溫暖。經歷了人生煩惱的人，最懂得生命的可貴。
10.
當失敗不可避免時，經歷失敗也是偉大的。
11.
你說過得到勝利是很好的，是麼？我告訴你失敗也很好，打敗仗者跟打勝仗者俱有同樣的精神。
12.
對人不尊敬，首先就是對自己的不尊敬。
13.
沒有信仰，則沒有名副其實的品行和生命；沒有信仰，則沒有名副其實的國土......。
14.
人生，始終充滿戰鬥激情。
15.
信心，是靈魂的防腐劑。
16.
沒有哪座自由的犧牲者的的墳墓不長出自由的種子，而種子又必然生出種子，春風帶它們到遠方播種，雨雪將滋養牠們。
17.
沒有哪個被解脫軀殼的靈魂，是暴君的武器所能嚇跑，它將在大地上到處無形地前進，低語著，商量著，告誡著。
18.
自由，讓別人對你失望去吧；我永遠不對你失望。
19.
最可怕的敵人，就是沒有堅定的信仰。
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